Королевство Бельгия

Бельгия - небольшое королевство в Западной Европе, созданное после наполеоновских войн из кусочков Франции и Голандии. Как самостоятельное государство Бельгия образовалась в 1830 году после Бельгийской революции. Название страны произошло от белгов, населявших страну в древности. Большая часть территории - равнина, повышающаяся от берегов Северного моря до Арденн. Бельгийский пейзаж многолик - это реки и Арденские ущелья, пологие равнины, находящиеся под сельхозугодиями. Гордость страны - большой Арденский лес на границе с Германией и Люксембургом и широкие, песчаные пляжи на северном побережье, которые тянутся на 60 км. В сельской местности много исторических городов, замков и церквей. Северное побережье Бельгии простирается на 60 км от французской до голландской границы непрерывной цепью курортов и песчаных пляжей. Район Арденн известен своей кухней, лесами, озерами, реками и пещерами. Брюгге, город, чье благосостояние в средневековье было построено на торговле тканями, определенно заслуживает посещения.

Территория Королевства мала даже по европейским меркам. Общая площадь 30,528 кв.км. Население - 10,18 млн. человек. Национальный состав: фламандцы (55%), валлоны (говорят на французском языке - 33%). В Бельгии три официальных языка - фламандский (близкий к голландскому), немецкий и французский. Во Фландрии (Антверпен, Гент, Брюгге) многие понимают английский язык и легко общаются по-английски, но по мере продвижения на юг, в глубину франко говорящей Валлонии, по-английски говорят все менее и менее охотно. Этот перепад начинает чувствоваться уже в Брюсселе.

Географическая справка. Климат

Бельгия расположена на западе Европы и граничит с Францией, Германией, Люксембургом и Нидерландами. Большую часть Бельгии занимает равнина. Столица Бельгии - Брюссель. Крупнейшие города - Брюссель (970 тыс.), Антверпен (480 тыс.), Гент (234 тыс.), Льеж (201 тыс.). Административное деление - 10 провинций. Форма правления - конституционная парламентская монархия. Глава государства - король Альберт II. Бельгия - федеративное государство. Его регионы (Фландрия, Валлония, Брюссель) обладают территориально-экономической автономией, т.е. часть вопросов в области экономики, культуры, образования они могут решать самостоятельно.
     
Климат умеренно-морской, поэтому даже летом стоит прихватить с собой, кроме зонтика, легкий плащ. Если же вы отправляетесь путешествовать зимой, теплые вещи не помешают: несмотря на привычную нулевую температуру в январе, может ударить сухой морозец.

Визовый режим. Таможня

Для граждан Украины виза не требуется (при наличии биометрического паспорта).

Документы, необходимые для получения визы гражданам других государств:

• загранпаспорт (срок окончания - не менее 3,5 мес. со дня окончания поездки),
• 3 фотографии, в том числе и на детей,
• Шенгенская анкета,
• справка-разрешение на вывоз валюты из расчёта 70/дол. в день, выписанная не ранее 3 месяцев до даты заезда,
• справка с места работы с указанием оклада и отпуска,
• авиабилет с фиксированными датами прилёта и вылета,
• медстраховка.

Последние 2 пункта - можно на момент получения паспорта с визой. Для детей до 18 лет - обязательно копия свидетельства о рождении + доверенность от родителя/лей. Дата подачи документов: не позднее, чем за 26 рабочих дней.

В Бельгию можно беспошлинно ввезти не более 200 сигарет или 50 сигар или 250 граммов табака, до 1 литра крепких алкогольных напитков и до 2 литров вина, одну бутылочку туалетной воды (до 250 миллилитров) и 50 миллилитров духов, 1 фотоаппарат и 12 фотопленок, 1 видеокамеру и 6 кинопленок, 1 радиоприемник и 1 портативную пишущую машинку. В Бельгию можно ввозить домашних животных при наличии справки от ветеринара о прививках и состоянии здоровья, полученной не ранее, чем за год и не позже, чем за 30 дней до въезда в страну.

Валюта

Денежная единица Бельгии - евро.

В будние дни банки обычно открыты с 9.30 до 15.30 или 16.00. Некоторые банки закрыты в обеденный перерыв. В субботу, воскресенье и в праздничные дни банки закрыты. Многие пункты обмена валюты работают в выходные дни.
     
В Бельгии налог на добавленную стоимость (VAT) колеблется от 6% при покупке продуктов питания и одежды до 33% (предметы роскоши). В ресторанах НДС равен 21%. НДС всегда включен в цену. Возврат НДС возможен при покупке на сумму, превосходящую 7000 франков. При покупке по кредитной карточке покупатель платит сумму без НДС и подписывает гарантию на сумму налога. Магазин выдает две квитанции: одна из них должна быть проштампована на таможне при выезде из Бельгии или последней страны Европейского Союза на вашем маршруте и отправлена в магазин в течение трех месяцев (иначе сумма налога будет списана с вашей кредитной карты).

Время. Связь. Транспорт

Время отстает от киевского на 1 час.

Полезные телефоны: полиция - 101, несчастные случаи и скорая помощь - 100.

Одна из самых популярных фирм, занимающихся международными автобусными перевозками по Европе - Eurolines - осуществляет свою деятельность и в Бельгии. Eurolines связывает Брюссель с Амстердамом, Берлином, Франкфуртом, Парижем и Лондоном. Пункт отправления находится на Северном Вокзале Брюсселя (Rue du Progres 80, тел. 02/203-0707). Путешествовать на автобусе заметно дешевле, чем на поезде, но этот вид транспорта более медленный. Из Брюсселя в Париж автобус идет, в зависимости от времени дня и количества остановок, от 3 часов 45 минут до 4 часов 50 минут. Кроме того, автобусы не так точны, как железнодорожный транспорт, а возмещение за опоздание автобуса обычно не производится. Метро, трамваи и автобусы Брюсселя составляют единую систему общественного транспорта, очень надежную и эффективную. Для трех видов общественного транспорта подходит один вид билета. В автобусе и трамвае билет надо отметить в специальной машине. В метро он отмечается, когда вы проходите через автоматический турникет. Приобрести билеты можно на любой станции метро, в газетных киосках, в автобусах. Подробные схемы транспортной системы Брюсселя можно приобрести на станциях метро и в туристическом офисе города в Grand Place (тел. 02/513-8940). Там же можно приобрести Туристический Паспорт, который включает транспортную карту на один день, а также купоны на посещение музеев города.

Питание

Бельгийцы любят хорошо поесть. В стране изобилие ресторанов от самых шикарных до доступных широкой публике, где можно отведать лучшие национальные блюда. Типично бельгийские блюда могут дополняться французской кухней. Бельгийская кухня - это тонкое смешение местных традиций с кулинарными веяниями соседних земель - Франции, Германии, Италии, Голландии, Испании и Скандинавии. Бельгийцы любят говорить, что их блюда готовятся с французским изяществом и подаются с немецким великодушием. Результат - разнообразные рецепты, в которых местные продукты замечательно уживаются с продуктами, попавшими в Бельгию из других государств. В современной бельгийской кухне по сей день прослеживается влияние средневековых кулинарных традиций - использование горчицы, пряных трав и специи для получения вкуса, в котором смешено сладкое с кислым или сладкое с соленым. Примеры блюд в средневековом стиле - цыпленок тушеный с виноградом или мясо с медом и горчицей в пряно-фруктовой заливке. На каждый день или для торжественного обеда в бельгийской кухне найдется блюдо из картофеля, так как картофель, а также блюда во фритюре, или "фриты", как их еще называют - одни из самых популярных.

Особое отношение у бельгийцев к пиву, которое они не только любят пить, но, более того, пьют исключительно свое. В этой маленькой стране варят более 500 разных марок пива, причем некоторым из них по 400-500 лет. Как и в других странах, в дело пивоварения внесли свой вклад монахи. Бельгийские монахи-трапписты несколько столетий варили собственный вариант эля под общим названием Trappiste. В окрестностях Брюсселя уже несколько столетий варят пшенично-ячменное пиво Lambic. При такой любви к пиву нет ничего удивительного в том, что бельгийские кулинары охотно использует хмельной напиток в качестве ингредиента во многих блюдах - мясных, рыбных, и даже для приготовления десертов.

Покупки

Стандартные часы работы магазинов - с 10.00 до 18.00. В воскресенье магазины закрыты. Блошиные рынки и рынки по продаже старых вещей работают в субботу и в воскресенье.
     

Страховка

Рекомендуется приобрести страховку, предусматривающую медицинскую помощь за границей, включая обеспечение эвакуации в случае необходимости. Уточните, как страховая компания производит оплату: непосредственно врачу, медицинскому учреждению или путем возмещения ваших расходов на лечение по возвращении. В некоторых случаях страховка предусматривает оказание психиатрической помощи, а также транспортировку тела в случае смерти. При отсутствии страховки с вас могут потребовать на месте оплатить медицинские услуги наличными. В больших городах есть круглосуточно работающие аптеки (обычно одна на район - информация по телефону 02/479-1818). Если ближайшая к вам аптека закрыта, то на ее окнах должен быть плакат с адресом ближайшей открытой аптеки.

Традиции. Праздники. Религия

В Бельгии много красивейших праздников с интересными национальными традициями. Например, процессия Святой Крови Христа в Брюгге. Согласно легенде, граф Тьерри Д Альзас по возвращении из крестового похода получил от епископа Иерусалима награду - хрустальную капсулу с клочком овечьей шерсти, впитавшей в себя несколько капель крови Христа. И специально для хранения реликвии тогда же было построено здание - часовня Святой Крови Христа. Процессия проводится каждый год 1 июня в 15 часов. Уже с раннего утра Брюгге наполняется туристами и паломниками со всей Европы. Начинается процессия на ратушной площади, движется вокруг исторического центра города и к 18 часам возвращается назад. В этот момент епископ Брюгге представляет толпе святыню и благословляет всех собравшихся.

Раз в два года бельгийцы расстилают на центральной площади Брюсселя ковер из цветов. Нынешней осенью, в сентябре, эта мощеная булыжником площадь была покрыта слоем грунта, в него было посажено много ярких цветов, из которых получился сложный причудливый орнамент - зрелище, неизменно привлекающее внимание туристов.

В этом году в Малине - городе колоколов и "малиного звона" - также состоится шествие Святой Девы Марии. Это театрализованное представление со сценами из Библии посвящено 2000-летию Рождества Христова.
     
Праздничные дни: 1 января - Новый Год. Апрель - Пасха. 1 мая - День Трудящихся. 1 мая - День Возрождения. Июнь - Духов День. 1 июля - Национальный День. 15 августа - Assumption. 1 ноября - День Всех Святых. 11 ноября - День Перемирия. 15 Ноября - День Рождения Короля. 25 декабря - Рождество. 26 декабря - День Бокса.
     
Большинство верующих в стране - католики (70%), 200 тыс. человек исповедуют ислам, около 70 тыс. бельгийцев - протестанты.

Безопасность. Как себя вести

Число карманных краж и похищений дамских сумочек в Бельгии несколько увеличилось за последнее время. Туристам следует быть максимально бдительными в Брюсселе - на трех главных вокзалах города, в метро, автобусах и трамваях и особенно в окрестностях квартала Rondpoint Schuman (в этом квартале находятся учреждения Европейского Союза). В Антверпене, Льеже, Остенде и Брюгге вы можете чувствовать себя в большей безопасности.
     
Не оставляйте в машине на виду сумочки, мобильные телефоны и другие ценные вещи. Не забывайте закрывать двери машины. Держите при себе минимальную сумму наличных, не берите с собой все кредитные карточки и документы. Ценные вещи, крупные суммы денег, документы с важной информацией личного характера оставляйте по возможности в безопасном месте (например, в сейфе отеля).
     
Согласно законам Бельгии, каждый должен иметь при себе какой-либо официальный документ, подтверждающий его личность, для предъявления по первому требованию полиции.

Основные достопримечательности

Наиболее популярен среди туристов Антверпен. Здесь обязательно надо побывать в доме-музее Рубенса. Великолепен антверпенский зоопарк - один из лучших в мире. Антверпен - город-порт, очень рекомендуется посетить его набережную. Центр Брюсселя похож на центры многих старинных городов Западной Европы. В нем сохранилось множество средневековых зданий, таких как готическая ратуша (XV в.) и собор (XIII - XV вв.). Здесь стоит и знаменитая статуя "маннекен пис" (писающий мальчик). Старинный Льеж славится музеем валлонского искусства. Стоит побывать и в городе Брюгге. Среди его основных достопримечательностей - рыночная площадь (XIII в.) со 108-метровой колокольней, собор Св. Сальватора (XIII - XIV вв.), церковь Святой Крови (XII в.), церковь Нотр-Дам (XIII в.), ратуша (XIV в.), мраморная статуя Мадонны с младенцем работы Микельанджело. В Картрийке необходимо увидеть замок, крепость, ратушу (XVI в.), готический собор Нотр-Дам (1211 г.). В Генте находится собор Св. Бавона с так называемым Гентским алтарем (1432 г.).

Посещение Бельгии доставит вам огромное удовольствие, здесь есть что посмотреть, и где отдохнуть!